Poursuites en Australie contre Microsoft pour l’offre Copilot dans Microsoft 365

Contexte et accusations liées à Copilot dans Microsoft 365

Lundi, l’autorité australienne de la concurrence (ACCC) a annoncé le dépôt de poursuites contre Microsoft Australia et sa maison mère Microsoft Corp. L’affaire porte sur une offre incluant Copilot, présentée comme trompeuse selon le régulateur, qui affirme que des informations fausses ou trompeuses ont été communiquées à environ 2,7 millions d’abonnés australiens de Microsoft 365 via le renouvellement automatique.

Selon l’ACCC, deux options tarifaires auraient été présentées aux clients: payer davantage pour bénéficier de Copilot ou annuler l’ensemble des abonnements. Or, une troisième option existerait mais ne s’affichait qu’au moment d’entamer la procédure de résiliation, proposant de conserver l’offre « Classique », sans Copilot et au prix d’origine.

Copilot est décrit comme un assistant basé sur l’intelligence artificielle, destiné à aider l’utilisateur dans des recherches ou des tâches rédactionnelles.

Procédure et cadre légal

La plainte a été déposée devant la Cour fédérale à l’encontre de Microsoft Australia et de sa société mère Microsoft Corp. Gina Cass-Gottlieb, responsable de l’organisme, précise que Microsoft aurait délibérément omis de mentionner les plans Classique et aurait dissimulé leur existence jusqu’à la phase de résiliation, dans le but d’accroître le nombre d’utilisateurs des offres plus coûteuses intégrant Copilot.

Elle souligne que les applications Office incluses dans les abonnements 365 jouent un rôle essentiel pour de nombreuses personnes et rappelle qu’il existe peu d’alternatives à cette offre groupée; l’annulation d’un abonnement n’est pas une décision prise à la légère.

Portée financière et risques

L’autorité affirme que ce type de pratique serait en place depuis le 31 octobre 2024, et que les abonnements comprenant Copilot affichent un coût compris entre 29 et 45 % de plus que ceux sans Copilot. En cas de condamnation, Microsoft pourrait être sanctionné par une amende pouvant atteindre 30 millions de dollars (plus de 24 millions de francs) par infraction.